Fizik denilince aklımıza gelen isimlerden Stephen Hawking, tahminen de dünyanın en ünlü fizikçilerinden biri.
Böylesine tanınan olan bir bilim insanı, Nobel mükafatı kazanmayı nasıl oldu da başaramadı? Aslında haklı sebepleri var.
Öncelikle Stephen Hawking’in çalışmalarının neden bu kadar değerli olduğunu ele almamız gerek.
Stephen Hawking’in bilimsel çalışmaları kuşkusuz çok kıymetli ve birtakım alanlarda çığır açıcı. Ancak medyanın yarattığı imaj, gerçek Stephen Hawking’in bir adım ötesine geçiyor.
Halk ortasında Hawking, Einstein yahut Newton üzere tarihin en büyük fizikçileriyle kıyaslanırken bilim topluluğunda bu durum biraz daha farklı. Hawking’in çalışmaları çok kıymetli evet lakin onu bilim tarihinin doruğuna yerleştirmek için kâfi değil.
Hawking’in Nobel mükafatına layık görülmemesinin en büyük sebeplerinden biri, Nobel Komitesi’nin teorik çalışmalara olan yaklaşımıdır.
Nobel mükafatları ekseriyetle deneylerle doğrulanmış teorilere verilir. Peter Higgs, teorik bir düzenek öne sürdü ve bu düzenek, Higgs bozonunun keşfi ile onaylandığında Nobel mükafatı kazandı.
Hawking ise büyük ölçüde teorik çalışmalara imza atmıştı ve bu çalışmaların deneysel olarak doğrulanması şimdi mümkün değil. Bu nedenle Hawking’in Nobel alma bahtı ömrü boyunca hayli düşüktü.
Stephen Hawking’in Nobel mükafatı kazanamamış olması, onun bilim dünyasındaki yerini küçültmez. Nobel mükafatı almamış olmasına karşın, Hawking’in aldığı akademik mükafatlar, birçok Nobel mükafatını kıskandıracak tipten.
Örneğin, bilim dünyasının en eski ödüllerinden biri olan Copley Madalyası’na layık görülmüştür. Hawking, Nobel mükafatı almamış olabilir, lakin bilime yaptığı katkılar ve ilham verici hayatı sayesinde ismi bilim tarihinde sürekli anılacaktır.