Eski sinemalarda sık sık yelkenli gemiler görüyoruz. Bilhassa geçmişte, uzak mesafelerde seyahat yapmak için yelkenlere güvenilirdi. Yeni kıtaların keşfini sağlayan seyahatlerde da bu gemiler kullanılmıştı. Artık de uzayın derinliklerini keşfetmek için güneş yelkenleri kullanılmaya başlandı.
Gelişmiş Kompozit Güneş Yelkeni Sistemi (ACS3) grubu, yelkenin açılması için resmî onayı perşembe günü TSİ 15.33’te aldı. ACS3’ün birincil itici gücü, yelkenine uygulanan dış basınç ile ortaya çıkıyor. Bu yelken, aracı yörüngedeki seyahatinde yalnızca güneşten gelen fotonları kullanarak hızlandıracak. Fotonların yansıtıcı yelkenden sekmesiyle birlikte uzay aracı istenen istikamete gerçek ilerler.
Yakıta bağımlı olmayacak
Just in time for a Labor Day “sail”, @NASA’s Advanced Composite Solar Sail System (ACS3) has successfully deployed!
Solar sail propulsion systems like ACS3 can make future low-cost deep space missions possible.
Learn more about the ACS3 mission to fly using the power of the… pic.twitter.com/mahG9pJxnz
— NASA Langley Research Center (@NASA_Langley) August 29, 2024
“İşçi Bayramı için tam vaktinde bir “yelken” açılışı,
@NASA’nın Gelişmiş Kompozit Güneş Yelkeni Sistemi (ACS3) muvaffakiyetle açıldı!
ACS3 üzere güneş yelkeni itki sistemleri, gelecekte düşük maliyetli derin uzay misyonlarını mümkün kılabilir.”
Geleneksel uzay araçları, yakıtlarının ve motorlarının kapasitesiyle sonludur. Güneş yelkenleri için ise kullanım ömürlerini belirleyecek nokta kullanılan materyallerin dayanıklılığı ve denetim sistemleri oluyor. Öte yandan bu sistemle şimdilik çok büyük araçlar üretilmiyor. Örneğin ACS3, NanoAvionics tarafından 23x23x34 santimetre ölçülerinde bir küp uydu olarak tasarlandı. Yani standart bir mikrodalga fırın bu uydudan daha büyük.
NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’nden misyonun Baş Sistem Mühendisi Alan Rhodes, “Yedi metrelik açılabilir kollar, avucunuza sığacak bir biçime rulo yapılabilir,” sözünü kullandı. Bu uzay aracı, Dünya’nın yaklaşık 1000 kilometre üstünde yörüngeye girecek ve açık gecelerde de yelken materyallerinin yansıtıcılığı sayesinde görülebilecek. NASA, ACS3’ün testleri sırasında elde edilen uçuş datalarını, uzay hava erken ikaz uyduları, nezaret ve güneş müşahede misyonları için gelecekteki kompozit güneş yelkeni sistemlerini tasarlamak için kullanacak.
