Deniz sporlarına düşkün olan Robert Barbour, arabası için plaka seçerken başına geleceklerden habersizdi.
Kişisel plakası için ilgili kuruma müracaat yaparken yapacağı minik bir kusurun hiç beklenmedik büyüklükte sonuçları olacaktı.
1979 yılında Robert Barbour, deniz sporlarına olan tutkusunu yansıtan ferdî bir plaka almaya karar vermişti.
Plakasında, “SAILING” (yelkencilik) yahut “BOATING” (kayıkçılık) yazmasını istiyordu.
Başvuru formunu doldurduğu esnada, birinci iki seçeneğe istediği isimleri yazmasının akabinde boşta kalan üçüncü seçenek için aklına başka bir seçenek gelmemişti.
Hâl bu türlü olunca, Barbour üçüncü seçeneğe bir tercihi olmadığını belirtmek emeliyle “NO PLATE” (plaka yok) yazdı.
Ancak bu, onu epeyce tatsız bir bürokratik savaşın içine sürükleyecekti.
Her ne kadar Barbour, bu ifadeyi sıradan bir not olarak düşünse de ilgili kurum Barbour’a tam da bu yazdığı ifadeyi plaka olarak gönderdi.
Artık onun plakası “SAILING” ya da “BOATING” değil, “NO PLATE” olmuştu!
Barbour bu farklı plakayı sıra dışı buldu ve kullanmaya karar verdi. Lakin bu eğlenceli seçim, çok geçmeden bir kâbusa dönüşecekti.
Plakayı kullanmaya başladıktan kısa bir müddet sonra, Barbour’un posta kutusu trafik cezaları ile dolmaya başlamıştı.
Söz konusu trafik cezaları, daha evvel hiç gitmediği yerlerde işlenen trafik kabahatleri için kesilmişti.
İlk başta bunun bir kusur olduğunu düşünse de cezaların sayısı hızla artmaya başladı.
Yedi ay üzere kısa bir müddette Barbour’un konutuna tam 2.500 trafik cezası gelmişti!
Peki, tüm bu cezalar neden onun plakasına geliyordu? Zira polisler plakası olmayan araçlara ceza keserken “no plate” tabirini kullanıyorlardı!
Polislerin plaka olmadığını tabir etmek için kullandığı bu tabir, sistem tarafından direkt Barbour’un plakası olarak algılanıyordu.
Bu sebeple de, bu söz ile kesilen bütün cezalar Barbour’a geliyordu.
Barbour durumu fark ettiğinde çabucak ilgili kurum ile irtibata geçse de bu yanılgıyı düzeltmek hiç de kolay olmayacaktı.
Her bir ceza için başka ayrı uğraşmak zorunda kaldı fakat, polis memurlarının “no plate” yerine yok manasına gelen “none” yazmaları halinde bir karar alındı ve sorun bir tahlil bulunmuş oldu.
Tabii bu tahlil bulunana kadar Barbour’un başı 2.500’den fazla ceza uğraşarak ağrımak zorunda kalmıştı…
