Boeing’in kaygısı tasası bir türlü bitmeyen ve en son da garip sesler çıkarmaya başlayan Starliner kapsülü, 6 Eylül’de Memleketler arası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) ayrılacak ve Dünya’ya dönecek. Öte yandan kapsülle birlikte dönmesi planlanan Butch Wilmore ve Suni Williams aracın içinde olmayacaklar ve geri dönüş için 2025 yılını bekleyecekler.
Starliner, başlangıçta bir haftalık bir seyahat için planlanmıştı. Uzay aracı iticilerinde bir sorun yaşamış, akabinde mühendisler uzay aracının kenetli kalmasına karar vermişti. Sekiz haftayı aşan bir müddette araçtaki sorun çözülemeyince aracın boş dönmesi kararı alındı.
NASA, Starliner’a güveniyor
NASA, Starliner’a olan güvenini yineledi. Ajans daha evvel de yaptığı açıklamalarda aracın acil bir durumda astronotları taşımak için kullanılabileceğini söz etmişti. Yeniden de mümkün bir riski engellemek ismine Starliner’ın mürettebatsız olarak dönmesine karar verildi.
Starliner’ın iticilerinde yaşadığı problemlerden ötürü uzaydan ayrılma süreci basitleştirilmiş olarak gerçekleştirilecek. Starliner evvel iticilerle istasyondan ayrılacak, sonrasında da istasyonun üzerine çıkacak. Böylelikle iticiler en az ölçüde kullanılacak.
Mürettebat olmadan bile, NASA ve Boeing, Starliner’ı inançlı bir halde Dünya’ya geri getirmeye son derece istekli, böylelikle itici sorunu daha derinlemesine araştırılabilecekler. Wilmore ve Williams, Crew-9 misyonunun bir modülü olarak ISS’ye giden bir sonraki astronot kümesine katılacaklar ve Şubat 2025’te bir SpaceX Crew Dragon uzay aracıyla meskenlerine dönecekler.
